洛阳城，国子监。
作为大隋皇朝的最高学府，国子监坐落在洛阳城的皇城之中，位处最为繁华的地带。
其占地足有三十里方圆，外不设防，以昭示国子监广开大门，海纳百川，有容乃大的气量。
正门名为集贤门，高达百丈，门楣上浮雕着九州的万里山川。
门柱非木非石，乃是用天外玄铁混合雷击枣木雕成，柱身缠绕九霄云纹，隐约可见“大隋”二字篆文流转。
这是代表国子监的归属，以及大隋皇朝正统的象征。
门前蹲踞一对吞云兽，双目如日月，口中衔着刻满千字文的青铜锁链，链上悬着十二枚玉琮，对应十二时辰。
每个时辰一到，此兽便会吞吐灵气，赐福国子监的学子。
穿过集贤门，一条三千六百丈的文曲御道，可直通国子监的核心。
整条御道由天外陨铁铺就，每一块砖石刻有二十八星宿方位，道旁七十二盏琉璃灯，又暗合地煞之数。
行至中段，一座三门四柱的九霄云纹琉璃牌坊，坊顶盘踞应龙，龙爪托着“隋开文运”的匾额，乃是昔年开皇年间，隋文帝杨坚亲赐。
再往前走一段距离，便到了国子监的最核心建筑辟雍大殿，由工部尚书宇文恺，率领工部的官员，亲自筑造。
九重飞檐挂着陨星打造的铜铃，风起时铃声伴着国子监学子的郎朗诵读声。
整座大殿呈天圆地方之形，穹顶以周天星斗为图，北斗七星化作七盏琉璃灯悬于中央。
灯焰是由国子监的博士们，以自身法力引动浩然之气点燃而成。
而在大殿之中，九十九根盘龙金柱矗立，撑起了整座大殿，上面镌刻满历代大儒、先贤所著之书。
相传，这些镌刻着无数文字的金柱，可由国子监的祭酒出手激活，一旦遇险，立刻便会映现一条浩然长河，唤来历代先贤的力量护持。
某种程度上来说，这也算是一种法宝与法阵的结合。
在辟雍大殿的左右两边，分别为东西配殿。
东侧是文昌阁，七层藏书楼，无顶无瓦，书架由百年雷击木制成，存放着诸多先贤与大儒的著书。
其中，甚至有几本上古时期流传下来的古籍真本。
而在西侧的是武曲殿，殿内供奉着九州历史上，诸位大儒、先贤的石像。
为首的正是被尊为‘至圣先师’的那位老人家。
然而，鲜少有人知道，就在武曲殿和文昌阁的后面，有一座极为简朴的茅屋。
这茅屋与前面的武曲殿、文昌阁相比，毫无大道气韵，也没有一丝浩然正气，简简单单，普普通通。
此时，老祭酒一身麻衣，盘坐在了溪流边上，手中握着一根杆子，正在垂钓。
就在这时——
一名中年男人缓步走来，朝着老祭酒施了一礼。
没等他开口，老祭酒却像是早就知道他的来意，缓缓道：“陛下已经回来了？”
闻言，中年男人怔了下，心头一动，目中闪过一抹异色。
“是，不过陛下似乎不想引起太大动静，身边只跟着宇文成都、王翼和刘仁恩等人。”
“据政事堂那边的消息，帝驾此时还在许州。”
老祭酒听到这话，轻轻一甩，直接将杆子收了起来，舒展了一下身子，淡淡道：“从许州来的……看来陛下还去了趟淮水！”
“开河府那边估摸着是出了点状况，陛下放心不下，过去看了下运河的现状。”
淮河，乃是大运河组成部分里面，最为重要的其中一条河系。
而大运河是大隋皇朝的国策，无论是谁，都不能动摇这一点分毫。
不过，在开河府负责大运河的开凿事宜后，又经历了雎阳城鬼王征讨一战，已经许久没有传出过什么消息。
这也让许多人以为，大运河的开凿事宜，一直很顺利。
但很显然，事情并没有如此平稳。
“难道是运河那边出了问题？”中年男人疑惑的问道。
“应该不是，若不然杨素、伍建章这些人，早就已经坐不住了！”老祭酒微笑，一语道破天机。
虽然杨广不在洛阳城，但政事堂中毕竟还有诸多文武大臣坐镇，若是大运河这等国策出了动荡，早就已经闹得满城风雨了。
怎么可能还能等着杨广慢悠悠的到淮河边上才发现问题。
“或许跟江南世家有关，那些人依赖着南北之间横亘的那条河，可一直是不将朝廷放在眼中，自以为是国中之国，目无王法！”
老祭酒缓缓道：“这些年随着朝廷在北方的势力越发庞大，如今更是定下了大运河的国策。”
“一旦河道疏通完毕，势必会直接影响到整个南方的局势！”
在前朝的命数尽后，九州陷入了长达数百年的南北分裂。
彼时，南北之间的情况，随着时间的流逝，越发严重。
一直到杨坚横空出世，建立大隋皇朝，重新一统南北，这才结束了分裂。
但是，结束分裂，并不代表就能让南北两地之间，长达数百年的隔阂与裂痕消弭。
这需要漫长无比的时间，让这份伤痕缓缓愈合。
而在这个时候，有人提出了大运河，以此连接南北两地，让朝廷能直接将两地，掌握在手中，以此整合南北，让九州真正归一。
这个人便是当时还是晋王的杨广。
彼时，杨广刚刚扫平了南陈，彻底帮助大隋皇朝，完成了一统南北的伟业。
也正如此，他携着如此大势而归，提出大运河的国策，自然也无人反对。
但之后，随着杨勇被废，杨广被立为太子，大运河的进度却是被搁置下来了。
一直到杨广登基继位，整顿了一番开河府，这才让大运河的工程重新开始。
然而，这其中有一个问题。
那就是大运河在杨广登基继位之前，为何会如此迟滞不前，几乎等同于停工一样。
这其中自然有麻叔谋、朱灿和鬼王勾结等缘故。
但是，真正起到作用的，还是盘踞在南方的一众世家、门阀。
后者是最不愿意看到大运河成功的人。
老祭酒一眼就看穿了问题所在，缓缓道：“因为大运河完成的那一日，朝廷便可直接插手整个南方。”
“到时候，无论是什么世家、门阀，全都逃不过！”
“当今陛下也可做到真正的九州归一！”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！”
话音落下，中年男人吃了一惊，万万没想到，一条大运河竟然有如此重要的地位。
他原本还以为，朝廷开凿大运河，只是为了消弭南北之间的隔阂。
但现在看，当今陛下的眼光是比其他人更加长远。
忽然，中年男人心中一震，想到了之前听说过的一些传闻。
在文帝祭之后，长安那边流传出了一些模糊的消息，似乎是陛下有意扶持南方的道门，以此与佛门抗衡。
这个消息自然是引人嗤之以鼻。
毕竟，谁都知道佛门乃是大隋皇朝的国教，先帝隋文帝杨坚更是曾受戒出家，为正式的佛门弟子。
除此之外，朝堂内外还有那么多修行佛法的文武大臣，甚至是军中将领。
杨广怎么可能针对佛门出手。
最重要是，南方的道门离着洛阳太远，根本不可能将手伸入朝廷中枢。
但现在……中年男人又疑心了起来。
“若是当今陛下真能做到这一点，只怕要比肩上古先贤，与历史上那几位大帝相媲美了啊！”中年男人感慨了一声。
“你是这么认为的？”老祭酒笑着问道。
“当然！”
中年男人点头，很郑重的道：“若能让南北两地，从此再无隔阂，一归朝廷统治，天下人便再也不会有误会！”
“自此之后，或许连战乱都不会有了！”
“所有人都是我大隋的子民，都能沐浴帝王的光辉和恩赐！”
闻言，老祭酒挑了下眉，抬头看着中年男人，麻衣随风展动。
老祭酒的年岁很大，但是却没有人能说清，他到底多大了。
民间传闻，老祭酒在北周皇朝立国之时就已经存在，曾经还教导过那位北周武帝，乃是其启蒙之师。
但又有人传，老祭酒只是外表看着苍老，实际很年轻，是开皇年间的生人，只是凭着渊博的学识和修为，这才当上了国子监的祭酒。
更有人传，老祭酒是上古先贤的弟子，一直在深山隐居修行，不曾白日飞升，却也长生不老。
而不管是哪一种传闻，有一点是毋庸置疑的。
那就是老祭酒很强，修为深不可测。
即便是平常他没有任何流露，但却也没有任何人怀疑过。
而此时，中年男人就感觉到，从老祭酒的身上隐隐透出一股惊人的威压。
但很快这一丝威压就消失了。
而也就是在刚才的一刹那，中年男人整个人都怔住了，仿佛看到了一尊活着的上古凶兽，跨越了无尽的岁月长河，来到了当世。
好在这种感觉很快就消散了。
他这才反应过来，心中忍不住惊疑。
自他入国子监以来，还是第一次见到老祭酒这般模样。
如此的……失态。
“看来你对当今陛下很有好感。”老祭酒说道，神色恢复了平和。
“抱歉，老师。”
中年男人反应过来，声音低沉，但却还是说道：“弟子只是……”
他刚想解释一番，但老祭酒却抬手打断，淡淡道：“不必说了，老夫知晓你想说什么。”
“事实上，老夫也对当今陛下很有好感，甚至动过心思，要出仕辅佐他，治理九州，创下一个万世不衰的皇朝！”
话音落下！
中年男人忍不住瞪大眼睛，有些震撼，喃喃道：“老师，你……”
他万万没想到，老祭酒竟然还曾动过这样的念头。
这个消息若是传出去，只怕要在天下都掀起一场惊天震动。
其影响之大丝毫不逊色杨坚的遗诏。
就像是昔年周文王遇姜太公于渭水之阳，请拜为师，最终推翻了大商王朝，定鼎八百年天下。
若是当今陛下能得老师的辅佐……真要创造一个万世不衰的皇朝，绝非没有可能。
唯一的问题是，老师看不上当代的皇帝。
这并不单指大隋皇朝，还有昔年的北周皇朝、南陈皇朝，甚至是包括南北分裂以来，历代所有皇朝和帝王，全都没有一个是能让老祭酒看上眼的。
倒是其中出过几位惊才绝艳之人，老祭酒也曾动过心，但可惜命数无常，最后都无果了。
而杨广是中年男人从老祭酒口中，亲耳听到的第一个，想要出仕辅佐的皇帝。
这让中年男人也忍不住有些激动。
“可惜，他并非天命所眷，一旦天数有变，势必会化为旋涡，埋葬一切！”老祭酒叹道。
“为何？”中年男人追问道。
“因为紫微已经降世，天命已经发生变化，当今陛下所据这九州天下……不长了！”老祭酒的双目一下子变得无比深邃。
而他所说之言，亦是如石破天惊，一下子让中年男人愣在了原地。
“老师所说的紫微，难道是那北极中天紫薇大帝？”中年男人忍不住请教。
他也是修行者，自然知道那些高高在上的仙神。
其中，站在一众仙神顶端的北极中天紫薇大帝，他也是听闻过其名声的。
“就是那一位。”老祭酒点了点头。
到了他这个境界，言谈论及这等三界之中的大神通，也并非是什么忌讳之事。
此外，老祭酒似乎还觉察到了仙神转世这一隐秘，对此事极为了解。
中年男人皱眉，认真思索后，又道：“可是，即便如此，也不能就断定当今陛下无法胜过紫微，逆转天命！”
老祭酒摇了摇头，什么叫做天命？
天命不可违。
但凡是修行者，都知道这句话的份量。
也正如此，当初的杨坚夺取北周的帝位，获得了天命认可，成功建立大隋皇朝。
于是，就有许多人聚集而来。
现如今的杨广便是有这种天命。
但老祭酒修为高深，洞悉了未来的天机一角，大隋天命将失，若是执着而行，那便是要违逆天命。
“自古以来，妄图抗衡天命，逆天而行的人，不在少数。”老祭酒缓缓道。
“如昔年那位西楚霸王，又如当年的武侯！”
“他们在彼此的时代，都是当世的人杰，有着天纵之才，经天纬地之能！”
“可结果如何呢？”
“鞠躬尽瘁，死而后已，羽之神勇，千古无二！”
“如此名垂青史的美名，最后也是留下无尽的遗憾。”
“霸王、武侯最终都没能成功，你以为老夫能做什么？”老祭酒叹息一声。
当然，他选择旁观的原因，还有一点是心怀畏惧。
毕竟这一次降世而来，背负天命的人，是那位北极中天紫薇大帝。
这与西楚霸王、诸葛武侯所面对的情况可不一样。
“即便老夫狂妄一些，自诩不弱上古先贤！”
“但老夫为何要去做这种吃力不讨好的事情？”
“在这国子监看众生百态，偶尔闲暇钓钓鱼，岂不美哉！”
中年男人沉默不语，他自然知道要逆天是何等艰难。
不过，如今大隋皇朝越发鼎盛，当今陛下又有进取之志，有意远迈上古先贤，超越古今。
中年男人即便明知逆天是不可能的，但还是有着强烈的不甘心。
“自古以来，不是没有人做到这一步，但最后全都失败了。”
“要说当今陛下不能成功……老夫也不敢肯定。”
老祭酒摇了摇头，缓缓道：“但即便能成功，那也跟人族无关，并非是人族之功。”
闻言，中年男人茫然之际，下意识问道：“为何？”
“蠢蛋一个，你不会觉得那天庭就降下一个紫微吧？”
老祭酒没好气的翻了个白眼，看着中年男人瞪大眼睛，摇头道：“紫微降世，必有仙神相随，辅佐其夺取九州正统，以期日后归位！”
“若不然，这九州如深渊，纵然是紫微大帝转世，一个不慎也会有陨落危机！”
“届时，又如何能确保夺取九州正统，日后重新归位！”
老祭酒活了很久，几乎是见证了九州南北分裂的整个时期。
漫长的岁月，让他洞悉了许多隐秘。
很多事情，就连杨广这个拥有先知先觉的穿越者都不是很清楚，可老祭酒却是一目了然。
这就是为何王翼评价老祭酒，会称其为‘活着的上古先贤’。
实在是老祭酒就像一尊从上古时期，一直活到了现世的古之先贤，洞悉一切隐秘。
“陛下也是转世仙神的身份，只是他身上有些秘密，似乎那尊转世仙神……被他杀掉了！”老祭酒一语道破天机。
中年男人心头大震，万万没想到，真相竟然会是如此。
“等等，那现在的陛下是什么？”中年男人忽然反应过来。
“问得好，这也是老夫想知道的。”老祭酒平淡的回应。
不同于那些只有只言片语猜测，或是旁敲侧击试探的人。
如李纲、伍建章、宇文化及等等。
老祭酒洞悉一切，从很久之前就一直在看，想知道现在坐在帝位上的那个人到底是谁。
是那从天庭之中逃出来的猪婆龙，还是荒诞淫虐的大隋太子，亦或是昔日一举荡平南北，神武威严的晋王杨广！
又或者是……这三者之外的第四个人！
老祭酒的眸光幽深，凝视着皇宫的方向，沉默无言。
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